第22页:生死交易
展开科罗拉多州在落基山脉东侧,这里一半是高山丘陵,一半是平坦的高原。每年冬天,总会有几场猛烈的大雪覆盖整个州,而今年的雪似乎来得更早一些。
在山脉之中,生长着一棵棵刺破天空的云杉,绿色针叶上落着一层洁白的雪,而树下则是厚厚的积雪,茫茫白色已将地上的一切掩埋,花与虫绝迹,漫山野草不见踪影,只有黑色的石头从雪中冒出头来点缀着山中单一的色调。这里寒冷刺骨,风雪虽然已经停息,但是化雪时刻更冷,除了树和石头,山里看不到任何活物。
忽然一只灰色的野兔从巢穴里钻出来,它向前蹦了两步,警惕地看了看四周,并未发现危险。然后它晃了晃胖胖的身体抖掉从洞里带出的土,准备在被雪覆盖的山中找点吃的。但是它注定今天没有好运。
箭矢像无声的子弹疾射而来,瞬间刺穿野兔的脖子,将它钉在雪地里。野兔没有挣扎,被利箭射穿胫骨而死。艾莉踩着积雪走来,捡起兔子,自言自语道:“哎,这点东西撑不了多久。”她拔出箭插回箭袋,将野兔绑在马鞍上。冬天非常残酷,不仅时刻都会让你冷得发抖,也会让找寻食物更加困难。
突然她看到在远处的云杉树后,一头肥硕的雄鹿正在啃食埋在雪里的草。艾莉不会放过这个机会,鹿肉是美好的食物,而且一头鹿足以让她和乔尔撑很久。雄鹿看到了艾莉,它似乎并不害怕这个女孩,但也不愿意离她太近,于是缓步向远处走去。艾莉立刻藏起来,利用石头和树木做掩体,慢慢靠近雄鹿。这个长角的大家伙走了一会儿就停下来继续吃草,艾莉躲在石头后面找到射击角度,然后拉满弓箭,祈祷自己一定要射中。
箭矢射出,刺进了雄鹿脖子和身体的连接处,它又惊又疼,甩着四个蹄子向远处跑。艾莉急忙跟上,在山石之间抄近路追击,不让雄鹿逃离视野之外 。大家伙伤的不轻,一路洋洋洒洒流下许多血,它跑错了路,冲到距离艾莉十米左右的云杉树旁。女孩立刻开弓射箭,第二支箭刺进雄鹿的肚子。
野生雄鹿一向都很顽强,即使遭受如此重伤它还是拼命逃走,山里障碍太多,片刻间便逃出猎手的视线。艾莉猜测这头鹿支撑不了多久,跟着血迹一路追踪,不知不觉追进一片废弃的伐木场,这里有许多大小不一的木头房子,有废弃的工具和车辆,当然还有雄鹿流下的血迹。
当艾莉再次找到雄鹿时,它已经气绝倒地,两处箭伤和不停奔跑要了它的命。艾莉一阵兴奋,这么多的鹿肉是来之不易的食物,但是该怎么把它弄回去呢?还未来得及思考,旁边的木屋里突然传出动静。
艾莉立刻拉满弓弦瞄准声音发出的方向,“谁在那里?出来!”
一个四十多岁,又高又瘦的白人男人先从屋内走了出来,他身后还跟了一个男人,面相年轻一点,身体也更壮实。高瘦的男人有着棕色头发和胡子,穿着脏兮兮的深绿色夹克和牛仔裤,如果不是身上背着步枪,看上去就像某个隔离区的搬运工人。他先开口说话,声音听起来很和善,“你好,我们只想和你谈谈。”
“如果你敢打坏主意,我会立刻射穿你的脑袋,还有你旁边的兄弟也是。”艾莉警告道,事实上面对两个成年男人,最害怕的那个人是她,“你想要干什么?”
“我叫大卫,这是我的朋友詹姆斯。”高瘦男人说道,“我们来自一个庞大的团体,那里有女人、小孩,而且我们都非常的饿。”
“我们也是,女人和小孩都非常饿。”艾莉不会向陌生人说出实情。
“所以我想,我们能跟你换到那些鹿肉吗?你需要什么,我们可以交换,比如武器、药品、衣物……”
“药品,我需要药品!你们有抗生素吗?”艾莉急忙说道。
大卫看了一眼同伴,说道:“当然有,就在我们的营地里。欢迎你跟我们回去取……”
“我不会跟你去任何地方!”艾莉拉满弓弦的手没有一点放松的意思,“你可以让你的小弟去帮我取药,我拿到药后这头鹿就归你们。如果敢带其他人来……”
“你就会射穿我的脑袋。”大卫替艾莉说完。
“没错。”
大卫转头对詹姆斯说道:“两瓶盘尼西林和一个针筒,快去。”
詹姆斯是一个长相彪悍的白人壮汉,他对大卫的命令表示出诧异,也许他不满意这笔交易。但是大卫又催促了一遍,他只好向营地出发,去给艾莉拿药。
看着詹姆斯离开,艾莉对大卫说道:“你的枪现在由我保管。”
“好的。”大卫将枪放到艾莉脚下,自己则站在一遍。他的口气一直保持平和,也没有任何多余动作,这一切只是想让艾莉明白,他只想完成这笔交易而已。
而艾莉绝不会轻易相信任何一个陌生人,即使他们没有表现出任何敌意。猎人和强盗都不会把坏人两个字写在脸上,想要在如此凶险的世界生存下去,谨慎与怀疑是永远不能忘的。她迅速收起弓箭又捡起大卫的枪,重新用枪口对准他。
两人就站在积雪与寒风之中,艾莉虽然在几天前就为自己找到一件墨绿色的大衣,但仍然冷得瑟瑟发抖。过了片刻大卫说道:“詹姆斯可能还需要一点时间,你不介意的话我们进屋避避寒吧。”
艾莉接受了这个提议,用枪口指了指地上的雄鹿,“带它一起进去。”
这头雄鹿沉得像头牛,大卫拉住鹿角,费了好大的劲才将它拉进屋里,而艾莉只是用枪口对着他,并未帮任何忙。进屋后,大卫找了一些干柴生火取暖。这间房子空空荡荡,墙板和房顶用木头与塑料板搭成,风力稍强就会吱嘎作响,窗户上的玻璃破损殆尽,只是钉了一些薄木板,挡不住窗外的寒流。但即使这样,也比站在外面被风吹强。
“知道吗,你不该单独在外面晃。”大卫的语气和蔼,眼神中带着同情。
“我不喜欢团体行动。”艾莉回答。
“我懂了,你叫什么名字?”
“问这个干嘛?”
大卫解释道:“我知道要两个陌生人彼此信任不是一件简单的事。虽然不晓得谁受伤了,但是你似乎很关心他们。我相信一切都会没事的。”
艾莉想到了乔尔,可怜的乔尔现在高烧不退,正孤独地躺在藏身处,“等着看吧。”
屋外忽然响起让人心惊的声音,那是循声者所发出的动静。两人立刻停止闲谈,站起身向后退。几秒钟后,一个丑陋的循声者摇晃身体走进木屋,他似乎发现了艾莉,立刻怪叫着冲了过去。
艾莉只能开枪自卫,同时大卫也开枪射击。两颗子弹将循声者击倒,大卫又上前用手枪在挣扎的怪物头上补了一枪。
“你还有另一把枪?”艾莉问道。
“抱歉。”大卫一边回答一边观察外面,枪声也许会引来更多感染者,到那时女孩就不会介意他藏了一把枪。
果然外面传来感染者此起彼伏的嚎叫,数量有多少还未可知,绝不只是一两个。大卫感受到危险,对艾莉说:“我希望你把步枪交给我用。”
“不,你已经有手枪了。”
“好吧,希望你知道怎么用。”
“我练习过一阵子。”
大卫关上房门,又拉倒铁柜子将门挡住,但是四扇窗户没有东西可挡,那些薄薄的木板经不住感染者的冲击。艾莉端着枪向外瞄准,一群感染者果然向木屋冲来。大卫扔给他一小包子弹,“省着点用,女孩。”
艾莉点点头,等到感染者很近了才开第一枪。子弹有限,不能放空枪。五个感染者很快被艾莉和大卫干掉,有两个循声者冲到了侧面窗户,一头撞碎木板想要往里爬,两人用匕首分别解决了他们。
“干得不错!”大卫说道。面对如此凶险的情况,女孩竟然没有露出丝毫胆怯,还敢用匕首捅进循声者的脑袋,这一点让大卫很意外。他话音刚落,又有更多的感染者出现,这座木屋危如累卵。
“我们得离开这里,女孩。”大卫冲到木屋后门,一脚将红色的铁皮门踹开,门后出现一条堆满杂物的走廊,它连接着废弃的木材加工厂。
“一定要跟紧我,我们想办法离开这里。”大卫在前方开路。
“好的,你知道路吗?”
“我从来没有来过这里。”
“哼,真是太好了。”
加工厂的厂房足有四个篮球场那么大,房顶烂得就像筛子,雪花从上飘下,落在早已变成废铁的生产线上。感染者已经从身后追来,艾莉和大卫只能在车间里绕着机器逃生,还用匕首解决掉一个跑者,最后无路可走,只好从顺着梯子爬到厂房二层。感染者们不会爬梯子,暂时找不到上来的路,只能张牙舞爪地嚎叫。
艾莉和大卫继续往前走,发现一间铁门半掩的储物间。两人立刻钻进去关上门,想暂时脱离感染者们的视线,这群怪物如果一段时间看不见目标,就会慢慢向别的地方徘徊,到那时他们也许有逃生的机会。
储物间里有两个不锈钢货架,上面放了几个空纸箱、吃剩的罐头、玻璃瓶和不知道放了多久的啤酒。墙边地上有一张已经脏得看不清颜色的单人床垫,堆着破破烂烂的被褥和枕头,床垫旁边立着两个绿色铁柜。这里曾经是某个人的藏身处,不过显然很久没人住过了。
艾莉打开铁柜,里面放着一个工具盒,十几本有趣杂志,还有一个白色塑料桶,里面装了三分之二桶液体。她打开桶盖闻了闻,“是汽 油。”
大卫也闻到汽油味,“看来屋子的主人没有拿走所有的东西。”
“我们可以做几个燃烧 P,这里有汽油、还有瓶子和破布。”
“你会做燃烧 P吗?”
“当然会,难道你不会?”艾莉反问。
大卫犹豫了一秒,“会,但是我不经常做。”
“我们的子弹不多了,最好能用燃烧 P干掉几个感染者。”艾莉说完就开始动手。他拿来几个完好的空玻璃瓶,撕下杂志的封面,将纸卷成漏斗形状插在瓶口,“如果你想帮忙的话,帮我扶好瓶子。”
大卫蹲下扶稳瓶口,艾莉将汽油灌入一个个空瓶,足足灌了七瓶。然后她用匕首把破床单裁成条状塞进瓶口,简单但是杀伤力十足的燃烧瓶制作完毕。
“你很熟练,是谁教你这些的?”大卫问。
“拜托,这又不是什么难事。”
“有关生存的事都很难,不是吗?”
艾莉没有作答,她轻轻推开房门观察外面,感染者们还在楼下聚集,暂时没有散去的意思。厂房的尽头有一条长廊,还不知通向何处。“我们可以从那条长廊逃走。”
“如果那是条死路呢?”大卫问道。
“我们有七个燃烧 P,还有子弹和弓箭。如果那里是死路,我们就守着长廊干掉他们,在那种狭窄的地方我们有优势。”
“有点道理,我们怎么确定长廊那边没有感染者?”
“我们脚下有十几个感染者在嚎叫,如果长廊那边也有,现在已经被吸引来了。”
大卫点点头:“你说的不错。”
艾莉将两个燃烧 P装在背包里,手里又拿了一个,“你拿好剩下的四个,一个都别浪费。”
“好的。”大卫将两个燃烧 P插在衣兜里,剩下两个拿在手里。
艾莉走出房门,点燃一个燃烧 P后投掷到感染者脚下,两个跑者和一个循声者身上顿时燃起了火。两人趁着混乱迅速跳下一层,全速向长廊逃去。长廊的尽头只是一个空空荡荡的加工车间,并没有所期待的出路。艾莉和大卫只能进行B计划,守住长廊杀光感染者。
当两人严阵以待时,循声者和跑者已经冲进长廊。艾莉和大卫将两个燃烧 P投掷到他们中间,狭窄的长廊立刻变成火海,两人立刻开枪,击毙冲过火海的家伙。燃烧之处浓烟翻滚,艾莉感受到热浪扑面而来,黑烟中夹杂着恶心的烤肉味。当火势减小时,大卫又掷出两个燃烧 P,艾莉则专注于射击,感染者并不害怕火,当他们身上挂着火焰冲过来时,必须弹无虚发将其击毙,一旦长廊防线被冲破,两人就会失去防守优势,甚至会被围杀在这小小的车间内。
战斗异常艰难,到最后艾莉的步枪子弹只剩最后两发,为了保证在生死时刻防身,只能改用弓箭射击。而长廊的另一端,一个巨无霸姗姗来迟。艾莉惊得大呼:“快用燃烧弹丢他,不能丢到脚下,得丢到他身上!”
背包里还有两个燃烧 P,艾莉快速将它们拿出,给了大卫一瓶。两人咬着牙让巨无霸走近,然后分两次向他身上投出两个燃烧 P。巨无霸变成了一个跑动的大火球,从长廊跑到车间,艾莉和大卫只能疯狂躲避,足足一分钟后这个被烧焦的大家伙才倒下。大卫为了确保他死得彻底,将手枪里的子弹全部射进他如菜花一般的脑袋,直到一动不动才放下心,扶着窗台休息。
地上满是鲜血和感染者的尸体,或被击毙,或被烧死。好消息是再也没有新的感染者赶来。
“嘿,女孩。”
“嗯?”艾莉还在警惕地观察四周。
“我们好像成功了。”
“你是说我们杀光他们了?”
“别听起来好像遗憾的样子。”
“不,我只是不敢相信。”
整个伐木场恢复了平静,窗外只有安静的雪、高耸的云杉以及破旧的厂房。空中又飘起零星雪花,冬天的山林中雪总是下下停停,积雪叠加了一层又一层,风声更紧,吹起艾莉的头发。
“你听,很安静。”大卫看着窗外说道。
“没有感染者了?”
“没有感染者了,我说吧。”大卫笑了笑,“好吧,让我们回去看看我们的鹿吧。”
大卫和艾莉回到刚刚烤火的房子,火堆快要熄灭,他添了几块干柴,火又逐渐烧起来。那头鹿还完好地躺在墙角,方才感染者们的注意力都在活人身上,并没有发现这头死去的雄鹿。
火堆让两人重新感受到温暖,大卫一边摆弄柴火一边说:“你刚刚做得很好,呼,我得说我们真是合作得天衣无缝。”
“我看是我们走运。”
“走运?不对,那不是靠运气。我相信所有事情都是事出有因。”
“当然。”艾莉心不在焉地听着,她只希望大卫的兄弟快点把药拿来,而不是在这个满是感染者尸体的伐木场里聊天。大卫却专注于交谈,艾莉发现他的声音少了刚才的温和,眼神中的和善也在渐渐消失。
“我说的是真的,我可以证明给你看。”大卫说道,“这个冬天过得特别惨烈,两个星期前我派出一群手下,去城镇的附近找食物,结果只剩几个人回来。他们说其他人已经……被一个疯子残杀了,还有更重要的是,这个疯子带着一个小女孩,你懂了吗?”他晃了晃手中烧黑的树枝,“我说过,事出必有因。”
艾莉仿佛从梦中惊醒,一个疯子带着一个小女孩,大卫说的是乔尔和她。从大卫洞悉一切的表情来看,他已经确定她就是那个女孩。艾莉忽然感到无边的寒冷和恐惧,这两个星期内她和乔尔只跟猎人交战过,乔尔也因此身负重伤。刚才大卫说他派出的手下被一个疯子残杀,猎人是他的手下?那么他一定是——猎人的首领!
艾莉立刻用枪口对准大卫,他不再是只想交易鹿肉的和蔼男人,也不再是与她并肩作战的伙伴,他是一个恶魔,比一群感染者还要可怕的家伙。女孩呼吸急促,明明枪在自己手中,却害怕到发抖。
大卫丝毫不惧艾莉的枪,继续说道:“别难过,这不是你的错,你只是一个小孩。詹姆斯,把枪放下。”
艾莉猛然转向门口,那个白人壮汉早已无声无息出现在那里,用手枪指着自己。艾莉更加恐惧,仿佛已经被关进牢笼,随时会被杀死。
“想都别想,大卫,我绝对不会放她走!”詹姆斯充满愤怒,他有三个好朋友都死在对面的女孩和那个疯子手里。
“把枪,放下。”大卫重复了一遍,他的命令非常有效,詹姆斯极不情愿,但还是乖乖放下手枪。
“现在,给她药。”大卫又说。
“这样做,别人会不高兴。”詹姆斯说。
“那不关你的事。”
詹姆斯只好将一个土黄色的小布袋——里面有盘尼西林和针筒,扔到艾莉脚下。
艾莉没有想到大卫真的会给她药,她来不及多想,捡起药放进背包,然后继续用步枪对准詹姆斯。
大卫又说:“放她走,詹姆斯。”
詹姆斯满脸怒气盯着她,但还是照做了。艾莉举着枪挪出木屋,听见大卫高声说,“你在外面活不了多久,我可以保护你。”
“谢谢,不必了。”艾莉说完立刻撒腿往山林中跑,跑得上气不接下气,终于跑到拴马的地方。那匹枣红马还在乖乖等她,她并没发现有人追来,便火速骑马返回。她没想到居然在这种地方撞见猎人首领,也没有想到竟然会与他并肩作战,更没有想到得到了乔尔急需的抗生素。乔尔还在等她,她必须马上回去。
艾莉骑马跑出山林,来到城镇的边缘。这里没有活人也没有感染者,只有厚厚的雪和一间间空房子。她牵着马走进一间毫不起眼的房子——她是从车库大门走进房子的,然后第一时间关门。马儿进门后抖掉身上的雪花,艾莉扶在它的身上平复了一下紧张的心情,然后走进里面的房间。
乔尔躺在一张床垫上,身上盖着厚厚的被子。房子里没有生火,冷得像冰窟一样。乔尔面无血色,也感觉不到呼吸。
“乔尔,乔尔?”当听到他艰难的喘息后,艾莉才放下心来,这些日子每当她出去寻找食物或者药品时,总害怕回来后乔尔已经停止呼吸。他伤得太重了,被半截螺纹钢戳穿肚子,又生生将自己拔出来,不知流了多少血,承受了多大的痛楚。
了给乔尔找到缝合针线和消毒水,艾莉不得不杀了好几个猎人,这些人怎么都想不到自己会死在一个十四岁女孩的手里。最后艾莉在一架坠落的直升机上找到了医疗箱,箱子里有缝合针线和消毒水。她用粗糙的手法缝合了乔尔肚子上的伤口,血总算止住了。艾莉找了一块门板把乔尔固定在上面,然后用马拉着门板来到这个藏身处。
她期盼乔尔快点好起来,但是不久后他的伤口感染,发起高烧,一直神志不清。艾莉每天只能找到一些食物,没有药品,没有抗生素,乔尔的情况一直在恶化。而今天的坏运气中夹杂着好运,她从猎人的手里弄来抗生素,这东西也许能救乔尔的命。
“乔尔,我只找来一点食物,但是我弄到了这个。”艾莉更像是在自言自语,乔尔仍旧昏迷不醒。她将药瓶中的液体吸进针管,然后为乔尔注射。他发出微弱的痛苦声,然后又陷入昏迷。
她帮乔尔盖好被子,“你会撑过去的,我会一直陪着你。”艾莉静静躺在乔尔身边,祈求老天保佑,让这个世界上唯一在乎她的人好起来,她不能失去他。
艾莉静静地看着乔尔,从未想过这个坚强如铁的男人有一天会如此虚弱。现在他无法做我的保护神,而我必须要保护他,拯救他,就像拯救我自己一样。渐渐的,安静的房间让艾莉起了困意,她守在乔尔身边睡着了。
不知睡了多久,艾莉被门外的说话声吵醒。她立刻警觉,拉开窗帘的一角向外看。门外的街道上出现了一些持枪男人,正在挨个屋子排查。艾莉能认出他们是谁——猎人。
“这群混蛋,他们跟踪我。”雪天会留下脚印,大卫和他的猎人一定是顺着脚印找来的。这时艾莉才明白大卫为什么那么痛快就把药品给她,他们是为了跟踪她,然后找到乔尔。她决不能让猎人找到乔尔,否则他们两人都会没命。事到如今她别无选择,只能以身犯险把猎人引开,这群家伙迟早会找到他们的藏身处。
艾莉躬身对乔尔说:“我去把他们引开,我一定会回来找你。”乔尔似乎有一点反应,但神志仍然迷迷糊糊,说不出话。
艾莉牵着马悄悄走出车库,又轻轻关上大门。当她刚刚上马前行时,听到了不远处两个猎人的对话。
“你们确定她在这里吗?”
“老兄,该死的街上到处都是马蹄印,她一定在这里。”
突然一个猎人从树后窜出抱住了艾莉,大喊道:“她在这里,我抓住她了!”艾莉被吓出冷汗,那男人站在马下死死抱住她,力气大得无法挣脱。她立刻拔出匕首向对方的脖子捅去,连捅三刀,直到猎人血流如注,倒地惨死。
刚才说话的两个猎人转身就发现了艾莉,也看见同伴是怎么死的。
“你发什么呆,快射她!”
“但是大卫说不能杀他。”
“去他的大卫,她杀了鲁迪,快射她!”
艾莉立刻拍马加速,子弹从她身边飞过。猎人大声呼叫,正在搜查房子的同伴全都跑出来截杀艾莉,有人开枪,有人则听从大卫的命令不敢开枪。艾莉策马向镇子另一端狂奔,希望能把这群家伙吸引到别的地方,猎人越远乔尔就越安全。来镇上寻找他们的猎人很多,仅艾莉沿路看到的就不下十五个,看来大卫已经把乔尔列为头号大敌,他是多么想杀了他。
艾莉在曲折的路上奔出几百米,猎人们没能截杀成功,只好在身后拼命追击。
“来啊,你们这群软蛋,来抓我啊!”艾莉喊道。她希望能把所有的猎人的都吸引来。突然一颗子弹射中了艾莉的马,马儿惨叫,在奔袭中倒地滚下陡坡。艾莉就像被丢出的石头,摔出十几米远,浑身沾满雪。她疼得像是被暴打了一顿,身上都要散架了,抬头看去,马儿浑身是血,已经倒地毙命。
艾莉心中一阵难过,这匹马陪了他们好久,从杰克森市的发电厂一直到这里,帮了数不清的忙,现在却死的这么惨。她也知道现在不是软弱的时候,猎人转眼就会到,于是起身从窗户爬进前方的屋子,然后继续向远处逃去。
没有了马,她只能在镇子的房屋之间来回躲避。艾莉不是第一次经历这样的事,但是以前都会有乔尔领着她,今天却只能自己一个人。她恐惧、孤独,但是求生的欲望比任何时候都强烈。今天不是她的死期,也不是乔尔的,她一遍遍默念这句话,然后像灵猫一样躲开猎人的追击。
艾莉从湖边别墅一直跑到公园,又爬过长长的水泥管进入另一个街区。期间有一个猎人差点发现她,她不得不用匕首插进他的心脏,看着他很快死去,然后继续向前逃。她跑进一间酒吧时已经筋疲力尽,想在此处躲藏片刻,却听见有说话声从前门传来。她只好拖起疲惫的身子跑向后门,当她打开后门时,大卫像鬼魅一样出现,用双臂从身后将她锁住。艾莉立刻掏出匕首,却被大卫轻松擒住胳膊,而她的脖子被紧紧勒住无法呼吸。
“放松点,我不会杀你的。”大卫咬着牙说道。几秒后他将艾莉勒昏,然后缓缓放到地上,“你跑不掉了,小鬼。”
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责任编辑:夏目贵志